Mai Châu – Flying Sardines

Déluge, inondations, glissement de terrains, la Province de Hòa Bình et la ville de Mai Chau durement touchée.

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Mise à jour:

octobre 15, 2017

Flying Sardines

Bonjour, je me présente, je suis la Flyings Sardines Karine. Vous reconnaîtrez facilement mon style d’écriture qui est totalement différent de Pierre. J’écris plutôt comme je parle. Avec des mots moins beaux que Pierre utiliserait.

Les Bernècheries, c’est moi. J’oublie tout partout, je déforme des expressions connues et il m’arrive des histoires de fous. Vous aurez sûrement l’occasion d’en lire quelques-unes durant les 6 prochains mois.

Donc, je vais vous raconter la première partie de notre voyage de Hanoi à Mai Châu. Mai Châu est un tout petit village à 140 km à l’Ouest de Hanoi, dans la province de Hòa Bình. Pour s’y rendre, on doit emprunter une route sinueuse et montagneuse pendant environ 4 heures. Notre hôte Perfume, du Viet Family Homestay à Hanoi, nous organise tout. Taxi de la maison jusqu’au terminal d’autobus et autobus jusqu’à Mai Châu. Tout se passe bien, nous arrivons au terminal, on nous attendait. Nous sommes ensuite dirigés vers LE BUS, un truc des années 60 avec rideaux mauves et minis sièges, nous prenons donc les 4 sièges du fond en espérant y être seuls. 3 sièges devant nous, une dame en bleu, commence à vomir dans un petit sac. HEY BOY!! Le chemin de 4 heures va être long. Finalement, nous partons à 11:00 tapant. Parfait, nous avons encore les 4 sièges du fond à nous. Ah non!! 30 secondes plus tard, nous ne sommes même pas encore sortis du terminal que le bus arrête et 5 hommes entrent et viennent s’assoir avec nous!! Je venais de voir mon plan de dormir, partir en fumée! On nous sourit, le plus vieux serre la main à Pierre. Et c’est partie!!

Je vois que mon voisin tient une canette de bière en aluminium transformée en verre et son voisin d’en face, un 2 litres de 7up. Ils offrent le verre à Pierre pour une gorgée!?! Et mon tour viendra juste après. Nous sommes donc 6 ou 7 à boire de l’alcool de riz dans ce petit verre artisanal. Le verre reviendra à plusieurs reprises durant le trajet, petites gorgés seront de mise. Ensuite ils nous offrent des marrons grillés. MERVEILLEUX, ils sont délicieux, beaucoup plus petits que ceux de chez nous.

Arrêt pipi, Pierre reviendra avec des chips de bananes et nous partageons avec nos nouveaux amis nous nourrissent encore avec des petits pains sucrés en forme de crabe complètement savoureux.

D’autres tournées de verre d’aluminium! On rit, ils nous parlent en vietnamien comme si on comprenait. J’ai alors une idée de génie. Avant de partir, j’ai « downloadé » le traducteur de Google pour le vietnamien!! Et voilà que je l’ouvre et dit à mon cellulaire: Merci pour tout et mon cell le traduit en vietnamien. Nous pouvons maintenant « communiquer », ils peuvent comprendre que nous apprécions leur compagnie. Vive la carte Sim de Viet Tel à data illimité pour 13$ par mois!!

Notre petite dame en bleu continuera d’avoir mal au coeur dans des petits sacs qu’elle jettera par la fenêtre tout au long du voyage! La grande classe.

Pierre me demande comment nous saurons où descendre, ma réponse: Perfume nous a dit qu’on nous aviserait. Nous avons effectivement été avisés: HOMESTAY! C’est nous! Pham, le mari de Perfume nous attendait dehors et nous amena à notre nouvelle maison, le Mai Châu Family Homestay.

Une autre surprise nous attendait. Fallait voir la face à Pierre quand Pham nous a montré notre lit, par terre, dans un dortoir, séparé par des rideaux. Trop drôle! Tout d’un coup notre séjour de 3 nuits venait d’être remis en question.

Pham nous fait à dîner et nous allons faire une petite sieste (jetlag oblige) À 17:00 nous avons rendez-vous avec les autres occupants du dortoir pour une visite et baignade aux chutes! 7 minutes de marche plus tard, nous y voilà, c’est tellement beau. L’eau est chaude. Nous sommes dans un endroit magnifique avec une lumière orange/rose bizarre, mais magique. Nous sommes heureux.

De retour à la maison, on jase avec nos compagnons de chutes, 2 Canadiens, Jordan et Katty, Ankur, de Londres et nos hôtes Pham, un Vietnamien et Bruce, un Australien. Le souper est servi, poulet frit, riz, oeufs, frites ( oui oui , des frites avec des baguettes!!) tofu et soupe. Avec de la bière et de l’alcool de riz.

À 20:30, après 2 heures à être assise par terre, je n’ai plus de position confortable. Je vais me coucher. Quelle belle journée remplie d’histoire et de nouveaux amis!

Bon, c’est Pierre et je vais vous raconter la suite…

Mai Châu, situé dans la région de Hoa Binh, a beaucoup à offrir. Entre autres, le Parc National de Pu Luong et ses panoramas absolument grandioses sur les rizières et les montagnes. Mais ça, c’est en théorie. Parce que Dame Nature a décidé de déverser sur nous des milliards de litres de pluie dès la première soirée de notre arrivée, jusqu’à notre départ, trois jours plus tard. De la pluie, sans cesse de la pluie.

Fort heureusement, nous avons fait la connaissance de voyageurs vraiment sympathiques et tout aussi déterminés que nous à capturer en images et en souvenirs les splendeurs de cette région.

La pluie torrentielle nous a donc cloués à notre refuge pendant 3 jours. Alors, on a dû se rendre à l’évidence que nous ne verrions pas le Parc National de Pu Luong, à notre grande tristesse. Et, on fait quoi lorsqu’on ne peut pas faire grand-chose ? Eh oui, on mange, on discute et on boit ! De la bonne bière locale et du vin de riz, offert à profusion par nos hôtes.

Le matin de notre départ, une petite éclaircie nous permet d’aller marcher dans le village, pour constater les dégâts causés par toute cette pluie. La route principale, qui passe en plein milieu du village, est maintenant une rivière brune et boueuse et les champs avoisinants sont transformés en bassins. La plupart des habitants de la communauté sont réunis pour tenter de leur mieux de détourner ce torrent d’eau et l’empêcher d’atteindre leurs fébriles habitations, fait de bois. Plusieurs ont déjà fait face à ce phénomène, car leurs maisons sont construites sur pilotis. Mais plusieurs autres sont complètement inondés.

Soudain, notre hôte nous informe qu’aucun bus, qui relie Mai Châu et Hanoi, ne circule aujourd’hui en raison de l’état des routes. Par chance, nous avions décidé d’utiliser les services d’un transport privé, étant 4 à nous rendre à Hanoi en même temps. Notre compagnon de voyage Ankur, qui doit prendre un vol de Hanoi vers Hué le même soir, n’est pas du tout réjoui de la nouvelle des conditions de routes. Vers 09h30, notre conducteur appelle notre hôte pour l’aviser qu’il est coincé à environ 5 km de nous et ne peut plus avancer, car l’eau est beaucoup trop haute sur la route, ou ce qui en reste. Le groupe de voyageurs se réunit pour penser à des solutions. Marcher les 5km qui nous séparent de notre transport avec nos sacs sur le dos? Utiliser les motos pour transporter les sacs pendant que nous entreprenons la marche? Périlleux! Surtout que la pluie diluvienne a repris de plus belle. Alors, Pham et Bruce partent constater l’état et voir à trouvé un moyen de nous faire sortir d’ici. 15 minutes plus tard, ils réapparaissent à bord d’un camion de transport de marchandises et de terre, gros et haut sur roues. On s’éclate tous de rire ! Ça va être épique cette sortie.

Les sacs à dos sont chargés à bord de la cabine pendant que nous nous installons dans le compartiment de transport, à l’arrière, avec seule protection contre la pluie qu’une bâche de plastique. Il est 11:30 am.

Le premier kilomètre franchi, nous constatons l’ampleur de la catastrophe qui nous entoure. L’eau est maintenant beaucoup plus haute sur la route, parfois bien en haut des genoux. Les champs de riz, source de revenus des habitants, sont complètement engloutis sous l’eau. Nous n’arrivons pas à y croire. Le camion s’agrippe à ce qui ressemble beaucoup plus à une rivière déchaînée qu’à une route de campagne et progresse lentement. Une trentaine de minutes plus tard, nous rejoignons le petit 4×4 Chevrolet (seule voiture américaine vue depuis notre arrivée) qui nous conduira à Hanoi. Nous transférons les bagages et prenons place à bord du petit 4×4, trempés mais heureux que cette étape soit franchie.

Ces 2 Photos sont sous la courtoisie de Kate, du Blog meanderingkate.com

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Nous entamons la traversée de la chaîne de montagnes, tout en parois verticales de calcaires, qui nous sépares de Hanoi. Plusieurs glissements de terrain et chutes de pierres bloquent parfois la moitié de la route, mais nous réussissons à passer, tant bien que mal. Notre conducteur est tendu. Une fois passé les montagnes, la route redevient plus plate et nous arrivons à un village ou tout à coup, la circulation est au beau fixe. Rien ne bouge. Nous pouvons voir à distance des gens à pied sur la route avec de l’eau à hauteur des hanches. Wow! Nous ne sommes plus à bord du monstre qui nous a sortis de Mai Châu mais dans un petit 4×4. Plus de 45 minutes s’écoulent avant que le mouvement des véhicules reprennent, lentement, vers le lac qui se trouve devant nous. Notre jeune conducteur hésite, puis s’engage à la file des autres véhicules, la plupart de hauts camions, pour traverser ce nouveau lac qui était, quelques heures plus tôt, une route en plein milieu du village.

Ce même scénario se répètera 3 fois. Notre conducteur est définitivement sous pressions, surtout que l’heure avance et que le vol d’Ankur est à 19:00, mais il tient bon et s’acquitte de sa tâche à merveille.

Nous arrivons à l’aéroport à 18:00, une heure avant le départ du vol et faisons nos adieux à notre compagnon avant de reprendre la route vers la ville de Hanoi ou Perfume, la merveilleuse hôte du Viêt Family Homestay de Hanoi, nous attend avec un succulent repas très apprécié. Notre petit petit-déjeuner était déjà bien loin. Nous remercions de tout coeur notre conducteur et prenons place autour de la table, bien garnis de plats typiquement vietnamiens.

Et pour clore cette journée remplie d’aventure, notre conducteur réapparaît, 10 minutes plus tard, portant la bouteille d’eau et le portefeuille de Karine dans ses mains, elle les avait oubliés… dans son camion! Et voilà une Bernècherie de plus. Chanceuse, vous dites?

Le repos sera court. Nous reprenons la route à bord d’un “night bus”, autobus équipé de bancs/couchettes à 22:00 pour Sa Pa, à 320km ou 5h de route. Ça aura fait beaucoup de transport en 24 heures!

Plusieurs personnes sont décédées et d’autres, portés disparus des suites de ces inondations dans la Province de Hòa Bình et à Mai Châu. Nos pensées vont au familles des victimes de ce désastre naturel.

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TOUT UN DEAL, NON !!!